Forrygende sæsonstart på ELMS – opdateret

European Le Mans Series startede 2023 sæsonen med 4 timers løb på Circuit de Barcelona-Catalunya, der ligger nord for den spanske storby.

COOL Racing #47 med Reshad de Gerus, Vladislav Lomko, og Jose Maria Lopez startede løbet fra generel Pole Position, foran Algarve Pro Racing #25 med James Allen, Kyffin Simpson, og Alexander Lynn, og Duqueine Team #30 med Neel Jani, Nicolas Pino og Rene Binder.

LMP2 Pro/Am Pole var gået til Racing Team Turkey #34 med Salih Yoluc, Charlie Eastwood og Louis Deletraz LMP2 Pro/Am Pole, foran Proton Competition #99 med Giorgio Roda, Jonas Ried, og Gianmaria Bruni, mens COOL Racing #37 med Alexandre Coigny, Malthe Jakobsen, og Nicolas Lapierre startede fra tredje startposition.

Team Virage #19 med Dennis Andersen, Ian Rodriguez og Tatiana Calderon startede som nier blandt LMP2 Pro/Am bilerne.

COOL Racing #17 med Marcos Siebert, Adrien Chila, og Alejandro Garcia var på LMP3 Pole Position, foran Inter Europol Competition #13 med Wyatt Brichacek, Miguel Cristovao, og Kai Askey, mens Racing Spirit of Leman #31 med Antoine Doquin, Jacques Wolff og Fabien Michal startede fra P3.

Team Virage #8 med Manuel Espirito Santo, Michael Jensen, og Nick Adcock startede fra P7, mens RLR MSport #5 med Valdemar Eriksen, James Dayson, og Jack Manchester startede fra P10.

JMW Motorsport Ferrari #66 med Martin Berry, Lorcan Hanafin, og Jon Lancaster startede fra GTE Pole, foran Kessel Racing Ferrari #57 med Takeshi Kimura, Frederik Schandorff, og Scott Huffaker, mens Proton Competition Porsche #16 med Ryan Hardwick, Zacharie Robichon, og Alessio Piccariello startede treer.

GMB Motorsport Aston Martin #44 med Jens Møller, Gustav Birch, og Nicki Thiim startede femmer, mens Formula Racing Ferrari #50 med Johnny Laursen, Conrad Laursen, og Mikkel Mac startede syver.

Hele 42 biler tog starten af løbet, fordelt på de fire klasser. Dog måtte IDEC Sport #28 starte løbet fra pitten, og en omgang bagude, da de ikke holdt på gridden sammen med de andre hold.

Starten ned mod Sving 1, og gennem Sving 2 forløb fint, men i Sving 3 brød helvede løs. WTM Racing by Rinaldi #12 holdt pludselig på tværs af banen, hvor GMB Motorsport Aston Martin #44 ikke havde mulighed for at undvige, da TF Sport Aston Martin #72 lå på ydersiden. Det gjorde at Jens Møller ramte bagenden af #12, hvorefter han blev sendt ud i #72. Proton Competition Porsche #77 var på vej udenom de to, og blev ramt hårdt i døren af #44. Mens Møller kæmpede med at få kontrol over bilen, ramte han ydermere Team Virage #8 og DragonSpeed USA #81. Men han kunne intet gøre, da styretøjet på AMR raceren var ødelagt, allerede ved den første kontakt med #12.

Det udløste naturligvis en Safety Car. WTM Racing by Rinaldi #12, TF Sport Aston Martin #72 og Proton Competition Porsche #77 var ude på stedet, mens GMB Motorsport Aston Martin #44 humpede tilbage til pitten, hvor bilen blev skubbet ind i garagen, hvor mekanikerne forsøgte at reparere på den.

Team Virage #8 pittede, for at få et nyt bagdæk på. DragonSpeed USA #81 måtte også pitte, for at få skaderne på bilen udbedret.

Selv under Safety Car var der drama, da United Autosports USA #22 pludselig punkterede på start-mål langsiden, så stakkels Marino Sato måtte køre en hel omgang på 3 dæk.

Løbet blev frigivet igen, hvor det hele forløb meget mere roligt.

Proton Competition #99 fik en Drive-through, da de blev skubbet på gridden.

Racing Spirit of Leman #31 fik en 5 sekunders pitstop straf, da han ikke havde fulgt instruktionerne med hensyn til, hvordan man skal køre venstre om en kegle i Sving 2, hvis man får udbremset sig selv i Sving 1, hvilket Jacques Wolff ikke gjorde.

Efter al balladen i GTE kategorien, var Proton Competition Porsche #16 i front af feltet, foran Formula Racing Ferrari #50, og Kessel Racing Ferrari #57.

Efter en lang kamp mellem Kessel Racing Ferrari #57 og JMW Motorsport Ferrari #66, lykkedes det 66’eren at komme forbi.

Algarve Pro Racing #25 havde taget føringen i LMP2 kategorien, efter bilerne vat kommet i trafik, hvilket kostede føringen for COOL Racing #47.

JMW Motorsport Ferrari #66 fik en Drive-through, for at have overhalet Ultimate #35, inden de var nået forbi startstregen, da løbet blev startet.

Eurointernational #10 fik en Drive-through for at have forbrudt sig mod Track Limits.

Proton Competition Porsche #93 gik til angreb på Kessel Racing Ferrari #57, men måtte trække snuden til sig igen, da døren blev smækket i, i hovedet på Michael Fassbender. Der var dog let kontakt mellem de to. Efter at have kæmpet videre i flere omgange, lykkedes det Fassbender at udbremse Takeshi Kimura ind i Sving 1.

Panis Racing #65 var gået i front af løbet, efter at have pittet lidt før konkurrenterne. Der var dog skidt nyt for dem, da de havde kørt for hurtigt i pitten, så de fik en Drive-through – og derfor var føringen hurtigt væk igen. Dermed var Algarve Pro Racing #25 i front af løbet igen.

Eurointernational #10 fik en Stop & Go, da Nick Moss blev ved med at forbryde sig imod Track Limits.

Der var lidt tæt kørsel mellem Duqueine Team #30 og Inter Europol Competition #43 i Sving 1, da Rene Binder overhalede hans gamle hold, som havde Rui Andrade bag rattet.

Inter Europol Competition #43 var i pit to omgange i træk. Den første gang var bare en gennemkørsel, mens næste gang var med tankning og dækskifte. Efter endnu en omgang, pittede de igen, og blev skubbet ind i garagen, hvor mekanikerne gik i gang med at reparere gearkassen. Desværre lykkedes det ikke, og de var ude af løbet.

Nielsen Racing #24 og JMW Motorsport Ferrari #66 havde kontakt i Sving 12, hvilket sendte 24’eren gennem gruset, men heldigvis kunne Mathias Beche selv få bilen tilbage på asfalten.

Eurointernational #10 havde stadig ikke lært hvor Track Limits var, så nu var det en 10 sekunders Stop & Go.

Ultimate #35 fik en Drive-through for Track Limits, da det var første gang at de blev snuppet for den forbrydelse.

United Autosports USA #22 var fremme på andenpladsen i løbet, men på den alternative strategi, på grund af deres tidlige punktering. Men det viste blot, at de kunne være med helt i front, såfremt problemet ikke var kommet. Og måske ville det komme til at passe godt senere i løbet.

Inter Europol Competition #13 var gået i front af LMP3 kategorien, efter dagens første pitstop. Holdet havde dog valgt at bruge et af de korte stop, i stedet for de 2 obligatoriske på 105 sekunder.

Ultimate #35 fik en Stop & Go, da de blev ved med at forbryde sig mod Track Limits.

DragonSpeed USA #81 satte ny bagende på raceren, samtidig med at de byttede Henrik Hedman ud med Sebastian Montoya.

Inter Europol Competition #13 var af banen, på vej ud på start-mål langsiden, hvilket kostede dem føringen af LMP3 kategorien.

Efter en længere reparation i pitten, hvor startermotoren skulle udskifes, kom RLR MSport #15 tilbage på banen, men 6 omgange efter alle konkurrenterne.

Kessel Racing Ferrari #57 var en tur af banen i Sving 4, da Kimura pludselig havde en mases LMP2 racere på indersiden, som ikke efterlod meget plads til ham.

Formula Racing Ferrari #50 var gået i front af GTE kategorien, blandt andet ved hjælp af et meget hurtigere pitstop fra deres mekanikere, i forhold til Proton Competition Porsche #16 mekanikerne.

Kessel Racing Ferrari #57 var igen af banen i Sving 4, men denne gang var det Reshad de Gerus i COOL Racing #47 som skubbede til japaneren.

Eurointernational #10 fik endnu en 10 sekunders Stop & Go, for igen igen igen at have forbrudt sig mod Track Limits.

Proton Competition Porsche #16 havde stille og roligt fået hentet Formula Racing Ferrari #50, hvor det nu var Ryan Hardwick mod Johnny Laursen, i kampen om 1. pladsen i løbet.

Ultimate #35 lavede også Hattrick med Track Limits straffe – 10 sekunders Stop & Go. Det ville Eurointernational #10 så overgå, ved at få dagens 5. straf for Track Limits. Denne gang fik de en 30 sekunders Stop & Go straf.

Farten hos Racing Team Turkey #34 var så god, at de lå på en reel 3. plads i løbet, efter Salih Yoluc havde gennemført hans køretid.

Dommerne havde mistet tålmodigheden med Eurointernational #10, som fik intet mindre end 1 minuts Stop & Go straf.

Der var kæmpe drama for Algarve Pro Racing #25, som holdt fast i gruset i Sving 10, efter de havde kontakt med IDEC Sport #28. Det udløste Full Course Yellow, så stakkels James Allen kunne trækkes fri af gruset. Det gav føringen til Duqueine Team #30.

Eurointernational #10 måtte parkere bilen i garagen, da de ikke kunne starte den efter deres seneste Stop & Go straf.

Proton Competition Porsche #16 var kommet i front af GTE kategorien, efter de havde skiftet Ryan Hardwick ud med Zacharie Robichon, hvilket de fik gjort 15 sekunder hurtigere end Formula Racing Ferrari #50 kunne skifte fra Johnny Laursen til Mikkel Mac.

Proton Competition #99 var en tur af banen i Sving 3, og trak en masse småsten med tilbage på banen, som de fik drysset ud over banen, hen mod Sving 4.

Der var intens kamp om andenpladsen i LMP2 Pro/Am, hvor COOL Racing #37 havde fået hentet AF Corse #83. Det lykkedes Nicolas Lapierre at komme forbi Matthieu Vaxiviere mellem Sving 5 og 7, hvilket normalt ikke er et sted for overhaling mellem biler af samme type.

Racing Team Turkey #34 tog føringen af løbet generelt, da Charlie Eastwood fik overhalet Nicolas Pino i Duqueine Team #30. Dermed var en LMP2 Pro/Am bil førende generelt.

DKR Engineering #4 var en tur af banen i Sving 10, da James Winslow fik udbremset sig selv, men kom selv igennem gruset, og tilbage på asfalten.

IDEC Sport #28 fik en Stop & Go straf, for kontakten med Algarve Pro Racing #25 tidligere i løbet.

Racing Spirit of Leman #31 tog føringen af LMP3, da Antoine Doquin tog et meget sent dyk på Alejandro Garcia i COOL Racing #17 i Sving 1.

DKR Engineering #4 blev skubbet ind i garagen, med en masse røg og damp fra bilen, efter deres tur gennem gruset.

Racing Spirit of Leman #31 fik en Drive-through, da de havde pittet under Full Course Yellow tidligere i løbet, mens pitten var lukket. Det kostede dem føringen af løbet.

Der var kontakt mellem Ultimate #35 og Proton Competition Porsche #93 i Sving 4. Det udløste en Full Course Yellow, så Martin Rump kunne trækkes ud af gruset igen. Jean-Baptiste Lahaye kunne imidlertid selv køre derfra.

Der var også drama for Racing Team Turkey #34 som havde en skade på bagenden, hvor baglyset han og dinglede efter bilen. Holdet skulle dermed formentlig skifte bagenden af raceren, ved det næste pitstop. Holdet forklarede senere, at de blev ramt af United Autosports USA #23 under FCY perioden.

Panis Racing #65 blev stille og roligt hentet ind af AF Corse #83, som dog ikke lå direkte i konkurrence med hinanden, da de var i hver deres LMP2 kategori. Men derfor kunne de stadig kæmpe omkring den generelle 5. plads i løbet.

TF Sport #95 holdt stille i opløbssvinget, hvilket tog Ben Tuck lang tid inden han fik bilen på ret køl igen. Samtidig var COOL Racing #37 en tur over gruset, da Malthe Jakobsen måtte undvige. Det kostede danskeren to placeringer, da både Panis Racing #65 og AF Corse #83 smuttede forbi.

Team Virage #8 fik en Drive-through, da de havde forbrudt sig imod Track Limits.

Eurointernational #11 havde et spin i Sving 5, men kom hurtigt videre.

COOL Racing #47 var en tur af banen i Sving 3, men Jose Maria Lopez fik bilen tilbage på banen. Her mistede han to placeringer til Panis Racing #65 og AF Corse #83. Få sving senere fik COOL Racing #37 også overhalet holdkammeraterne, med en modig overhaling udenom i Sving 12, hvor der var let kontakt mellem Jakobsen og Lopez.

Ultimate #35 fik en Drive-through for at have ramt Proton Competition Porsche #93 tidligere i løbet.

Der var hård kamp omkring den generelle 3., 4, og 5. plads i løbet, hvor Panis Racing #65 havde både AF Corse #83 og COOL Racing #37 helt oppe under bagvingen. #37 var dog første bil til at pitte for sidste gang i løbet,

United Autosports USA #23 var en tur af banen i opløbssvinget, men Paul Di Resta fik kontrol over bilen, og fik den tilbage over asfalten.

Der var drama da Racing Team Turkey #34 blev beordret til at reparere bagenden af bilen, netop som de havde fuldført deres sidste planlagte pitstop – hvor bilen vel at mærke havde kørt sådan for den sidste halve times tid.

AF Corse #83 tog den generelle 4. plads i løbet, ved at overhale Panis Racing #65 for enden af baglangsiden.

Andenpladsen i LMP3 skiftede COOL Racing #17 dykkede forbi Inter Europol Competition #13. Samtidig var de to helt oppe bag den førende Racing Spirit of Leman #31.

Racing Team Turkey #34 pittede med 25 minutter tilbage af løbet, og skiftede bagenden af raceren, så begge baglys igen fungerede.

Nielsen Racing #24 og Ultimate #35 fik en 20 sekunders straf, for ikke at have overholdt reglerne under Full Course Yellow.

Louis Deletraz i Racing Team Turkey #34 kom tilbage på banen blot 5 sekunder efter Duqueine Team #30, som overtog den generelle føring af løbet. Hver især, var de dog førende af henholdsvis LMP2 og LMP2 Pro/Am.

COOL Racing #37 havde masser af fart på, da Jakobsen havde fået friske dæk på, i forbindelse med det sidste stop. Danskeren havde flere konkurrenter i sigtekortet, indenfor få sekunder af den sølvgrå ORECA 07 Gibson.

Louis Deletraz havde så meget fart på i Racing Team Turkey #34, at han havde fået lukket hullet op til Neel Jani i Duqueine Team #30, og dermed jagtede den generelle sejr i løbet.

COOL Racing #47 fik en Stop & Go for at have ramt TF Sport Aston Martin #95 tidligere i løbet. Det sendte dem væk fra podie i LMP2 kategorien.

Racing Team Turkey #34 tog føringen af løbet, med et sent dyk på bremserne, ind i Sving 7, hvor Duqueine Team #30 intet kunne stille op.

COOL Racing #37 forsøgte en overhaling på Panis Racing #65, men fik bremset lidt for sent, og måtte flette ind bagved igen. Nogle omgange senere lykkedes Jakobsen at bremse sig forbi Job van Uitert det samme sving.

Team Virage #8 fik en Stop & Go, for at have forbrudt sig imod Track Limits, efter allerede at have fået en straf tidligere i løbet.

I allersidste sving forsøgte COOL Racing #17 at dykke på Racing Spirit of Leman #31, men blev afvist, i kampen om førstepladsen i LMP3.

Racing Team Turkey #34 med Salih Yoluc, Charlie Eastwood og Louis Deletraz vandt løbet generelt, selvom de var et LMP2 Pro/Am hold. Toer på asfalten var Duqueine Team #30 med Neel Jani, Nicolas Pino, og Reshad de Gerus, som samtidig vandt LMP2 kategorien.

AF Corse #83 med Ben Barnicoat, Matthieu Vaxiviere, og Francois Perrodo sluttede treer generelt, men vigtigst for holdet, P2 i LMP2 Pro/Am, foran COOL Racing #37 med Alexandre Coigny, Nicolas Lapierre, og Malthe Jakobsen på P3 blandt LMP2 Pro/Am bilerne.

Team Virage #19 med Ian Rodriguez, Tatiana Calderon, og Dennis Andersen sluttede 9’er blandt LMP2 Pro/Am bilerne.

Panis Racing #65 med Job van Uitert, Manuel Maldonado, og Tijmen van der Helm sluttede toer i LMP2, mens IDEC Sport #28 med Paul Loup Chatin, Paul Lafargue, og Laurents Hörr sluttede treer, selvom de startede løbet en omgang nede, i forhold til konkurrenterne.

Racing Spirit of Leman #31 med Antoine Doquin, Jacques Wolff, og Fabien Michal vandt LMP3 kategorien, foran COOL Racing #17 med Marcos Siebert, Adrien Chila, og Alejandro Garcia, og Inter Europol Competition #13 med Wyatt Brichacek, Miguel Cristovao, og Kai Askey.

RLR MSport #5 med James Dayson, Jack Manchester, og Valdemar Eriksen sluttede 6’er blandt LMP3 racerne, mens Team Virage #8 med Michael Jensen, Nick Adcock, og Manuel Espirito Santo sluttede 8’er.

I GTE kategorien vandt Proton Competition Porsche #16 med Ryan Hardwick, Zacherie Robichon, og Alessio Piccariello, foran Formula Racing Ferrari #50 med Mikkel Mac, Johnny Laursen, og Conrad Laursen, mens JMW Motorsport Ferrari #66 med Martin Berry, Lorcan Hanafin, og Jon Lancaster sluttede treer.

Kessel Racing Ferrari #57 med Takeshi Kimura, Scott Huffaker, og Frederik Schandorff sluttede 7’er i løbet.

Nu har European Le Mans Series holdene små 3 måneders pause, inden sæsonens anden afdeling køres den 16. juli 2023 på Circuit Paul Ricard i det sydlige Frankrig. Inden da står den dog på et lille 24 timers løb i Frankrig, for visse udvalgte ELMS hold.

Opdatering

LMP3 vinderen blev efterfølgende idømt en 105 sekunders tidsstraf, da de havde udført et af deres 105 sekunder lange pitstops under FCY perioden midt i løbet. Det sender dem ned på 3. pladsen, mens COOL Racing #17 er de nye vindere af klassen, foran Inter Europol Competition #13.